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翻译：正向
本文已经发布在《自然新闻》
炎症是把双刃剑。虽然它是正常免疫反应的一部分，但也是引发各种健康问题的根源。关于炎症的治疗一直是许多研究的焦点，这些研究调查了传统治疗实践中使用的植物的药用性质。其中一种植物是粗糙的苍耳草(Xanthiumstrumarium)，它被用于中医治疗炎症，如关节炎、支气管炎和鼻炎等。
在最近的一项研究中，韩国科研人员调查了苍耳草的抗炎机制。他们的发现发表在《美国中医杂志》上。
科研人员利用脂多糖(LPS)刺激的小鼠巨噬细胞样品RAW.7细胞，和人的单核细胞样品U细胞，对苍耳草的甲醇提取物Xs-ME的治疗特性进行了评估。他们还用被脂多糖/右旋半乳糖胺(D-GalN)诱导的急性肝炎小鼠进行了附加实验。
为了寻找目标炎症途径，研究人员采用了整体免疫印迹分析、报告基因测定和原核生物（mRNA）分析。
他们发现苍耳草的甲醇提取物Xs-ME，能明显抑制激活子蛋白(AP-1）介导的荧光素酶活性的升高，并抑制脂多糖诱导的促炎细胞因子，包括白细胞介素IL-1-β、IL-6和肿瘤坏死因子TNF-α的产生。他们还发现苍耳草提取物Xs-ME强烈抑制脂多糖刺激的RAW.7和U细胞丝裂原活化蛋白激酶(MAPK)的磷酸化。
这些结果证实了苍耳草提取物Xs-ME对脂多糖/右旋半乳糖胺（LPS/D-GalN）诱导的急性肝损伤小鼠的肝保护和治疗作用。也就是说，苍耳草提取物Xs-ME对血清天冬氨酸转氨酶(AST)、丙氨酸转氨酶(ALT)水平升高及组织学损伤具有治疗作用。
基于这些发现，研究人员得出结论：苍耳草提取物在治疗肝炎和其他炎症中的药理学作用，可能是其抑制丝裂原活化蛋白激酶和激活子蛋白的炎症信号传导的结果。
苍耳属菊科，一年生草本植物，高可达90厘米。它广泛分布于中国的东北、华北、华东、华南、西北及西南各省区。俄罗斯、伊朗、印度、朝鲜和日本、加拿大南部、美国和墨西哥也有分布。
苍耳被认为是一种常见的田间杂草，生长在开阔、杂乱的地方，特别是土壤含水多的易发洪水地区。在荒野路边，平原，田间，小溪，河岸，丘陵低洼处以及池塘和淡水沼泽的边缘和过度放牧的牧场，都可以找到苍耳。
苍耳的根是纺锤状，茎下部是圆柱形，上部有纵沟，叶片呈三角状卵形或心形，边缘有不规则的粗锯齿，上面绿色，下面苍白色，被糙伏毛。苍耳雌雄同株，这意味着它的每个花簇(总状花序)都有雌雄两部分。每个总状花序沿其上半部产生雄花，在下半部产生雌花；雄性的头状花序为球形，总苞片长圆状披针形，花托柱状，托片倒披针形，花冠钟形，花药长圆状线形；雌性的头状花序为椭圆形，外层总苞片小，披针形，喙坚硬，锥形，瘦果倒卵形。7-8月开花，9-10月结果。
苍耳的果实又叫苍耳子，棕色，很坚硬，表面覆盖着粗壮的钩状皮刺。常勾挂在家畜的皮毛和人的衣裤上，故易于散播。《神农本草经》将苍耳子列为常用中药里的中品。
据报道，苍耳和其他苍耳属植物的种子和幼苗(子叶)对肝细胞有毒性。它们还可以抑制其他植物的发芽或杀死它们的幼苗。放牧的牲畜也容易受到有毒种子和幼苗的影响。然而，这种毒性最终会随着植物的成熟而消失，在传统药物中使用的是成年苍耳。
苍耳的种子可榨油，苍耳子油与桐油的性质相仿，可掺和桐油制油漆，也可作油墨、肥皂、油毡的原料；又可制硬化油及润滑油；苍耳的果实多为药用。据中医古书记载，苍耳有着蒸脑止涕的功效，而且对于发汗、散风湿、通鼻窍、止痛效果都不错。
资料来源包括：
Science.news
IllinoisWildFlowers.info
ScienceDirect.
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